1987年武打片《神丐》 改编自宫白羽的武侠代表作《太极杨舍命偷拳》。本片根据太极高手杨露蝉的事迹改编，杨师从陈长兴，后经不断改造精进演化出杨式太极拳。是由高天红执导、王群等人主演的一部剧情功夫片。
电影诉说的是：清朝嘉庆年间直隶永年县农家子弟杨露蝉（王群 饰）自幼习武。为求精进，他按照蒙师的指点来到河南省温县陈家沟，准备拜太极高手陈长兴（徐元国 饰）为师。谁想甫入陈家沟便因路见不平与陈的徒弟大打出手，而陈脾气执拗，拒不收徒。杨露蝉虽精诚中肯，却始终未能令陈回心转意。杨气愤不过，绝尘离去，并发誓十年后学成归来，与陈一较高下。
杨露蝉决定另择师门。他先后拜曾大业（李凤岭 饰）、宗胜荪（胡英杰 饰）为师，最终师徒皆反目成仇。 辗转三年，落魄的杨露禅重返陈家沟。此时他不惜以刀破面，装聋作哑，扮成乞丐进入陈家，每天为陈长兴打扫庭院。陈长兴深受感动，收他为“哑仆”，并将他收为关门弟子，传授武艺。后经不断改造精进演化出杨式太极拳。江湖人称一代神丐。
片中男主演杨露蝉的扮演者王群是中国第一代功夫明星，李连杰大师兄。他在影片《神丐》中饰演苦心学艺的太极传人杨露蝉，这是一个相当有难度的角色，为了学艺，忍辱负重，装聋作哑，扮成乞丐，王群从外形到内心与人物接近，神态逼真，造型生动，表演上获得长足进步。王群从上小学开始便喜欢演戏，9岁进北京什刹海体校，学武术，并任队长，练就一身好武艺。十八般兵器，常练常新，南拳北腿，技艺超群。 其演艺的电视剧《太极宗师》也广受好评。
片中女主角陈咏霞，现任国家一级武术教练，八十年年代以太极拳和太极剑闻名全国。她的代表作有电影《新方世玉》及续集、《神丐》、《金镖黄天霸》、《风尘女侠吕四娘》、《神龙剑侠吕四娘》、《特别攻击队》、《英雄豪杰》；参演电影《黄飞鸿与苏乞儿》、《笑傲人生》、《喋血金兰》等。陈永霞去河南陈家沟拍摄《神丐》时，从陈氏太极拳第十九代传人陈小旺学得陈氏太极拳真传；又因拍摄电影《武当》，在武当山学得张三丰太极十三势、太乙五行拳。
30年多前的电影《神丐》 曾经名噪一时.《神丐》外景地是皖南徽州，风景秀美。虽然限于当时的技术条件显得制作简陋，但质朴抒情的美学风格却是现在高技术时代颇为罕见的，主要演员的外型、表演也都很不错，是一部质量上乘的好电影。
时隔多年，再看这部影片依然让人心潮澎湃。遗憾的是，令人痛心的是2008年王群因突发心肌梗塞于在北京逝世，年仅48岁。对于杨露蝉的扮演者王群已经离世，很多影迷表示很难过，有影迷当时写诗一首：“王君武林艺高疆，群英数夺状元榜，永在影视显身手，生别中天师栋梁。”
